由于个人的禀赋或主观努力不同，人的境界确有高下之别。孔子曾说：“唯上知与下愚不移。”知，同“智”。有学者说得清楚：“上知谓‘生而知之’，下愚谓‘困而不学’。”孔子说：“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之，又其次也；困而不学，民斯为下矣。”有人自觉明理正心，修己安人，有格局，有气象，像贤人那样“行中规绳”，像圣人那样“德合天地”；更多的人或见贤思齐，择善而从，自觉改过，或遇到困惑自求答案，提升自己；但也有人甘于沉沦，不思进取，这也就是“困而不学”，甚至不及“庸人”了。
孔子对这几类人的分析，实际是在给人们以启迪。孔子一贯主张因材施教，他说：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”在他看来，道有高下，智有深浅。善导人者，应该因其材而笃之。中人以下，骤然用高深的道理去引导，不唯无益，反将有害。只有循序渐进，才可日达高明。正如朱熹所指出的：“言教人者，当随其高下而告语之，则其言易入而无躐等之弊也。”
人贵自知，所谓“智者自知，仁者自爱”。孔子说“吾未见能见其过而内自讼者也”，发现过错，自责其过，已在“生而知之”的境界了。孔子及儒家注重修身，视自省为进德修业的功夫，强调“见不贤而内自省”，“君子敦于反己”。人要随时自察过失而严格责己。曾子就常检讨自己，日省其身，是我们学习的榜样。
如何自省修身？孔子说自己“好古，敏以求之”。他喜好古代文化，并勤勉以追求学习。有些平庸的人不爱学习，他们随波逐流，汲汲于衣食饱暖而已，这也不失为一种人生态度。然而，在这被动而功利的态度背后，是他们对精彩世界的无感与麻木，是对生命丰富内涵的自我隔离。孔子何以“学而不厌，诲人不倦”？孔子何以教人“志于道”“游于艺”“信而好古”“敏而好学”？就是希望人们感知时空的漫长与辽阔，从中找寻到飘散着的高贵生命的信号。如果听从了孔子的叮咛，那么虽然自己人生经历有限，却仍可以感知历史的厚重和终极道义的高贵。
人要摆脱平庸，就要果决立志，尽早学习。时间像流水，“逝者如斯夫，不舍昼夜”。孔子、曾子都曾鼓励年轻人秉持忠信，与善结缘，不惑不惧，矢志不移。人是否自甘平庸，往往在一念之间。限制内心的欲望，善德就会来集；如果放纵欲望，邪念则会乘虚而入。古人有言：“一念收敛，则万善来同；一念放恣，则百邪乘衅。”
人之好恶，受外物感召，毕竟“物之感人无穷”，人若“好恶无节于内”，不能反躬自省，就可能被外物所化，于是就“灭天理”而放纵人欲。因此，修道在己，人要从一言一行做起，居必择处，游必择方，收敛己心，生命才会牢牢扎根。
*选自《孔子的叮咛》
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《孔子的叮咛》
定价：28.00元
出版时间：2019年10月
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